図書館の中に映像アーカイブを設置する、という国内では例を見ないユニークな施設として1996年6月に誕生した福岡市総合図書館様。そのきっかけが一人の映画監督の言葉にあると映像資料課 映像管理員の松本圭二氏は語ります。
「いまから25年以上前の1991年、第一回アジアフォーカス・福岡国際映画祭が開催されました。そのシンポジウムでインドの女性監督から『アジアのフィルム保存は非常に危険な状態にある。高温多湿という悪条件な上にフィルムを文化財として保存する考えがないから、どんどん作品が失われている。今回を機にアジア映画保存の拠点を福岡に作って欲しい』という提言があったんです。これに賛同した当時の市長が、すでに計画中だった図書館に映像資料部門を新たに追加し、その5年後に開館しました。“アジア映画の保存”を目的にしているため福岡国際映画祭で上映した作品を収蔵していくことがメインの仕事なのですが、開館当時はデジタル化が進み続々とフィルムを廃棄する動きが出始めており、近隣のテレビ局を回ってとにかく全部集めていました。その本数は現在の全収蔵数の5割強にあたる約3000タイトル。そんなゴミみたいなの集めてどうするの？ってよく言われましたが実はこれが地域一点ものの映像、もうココにしかないモノなんです。郷土の資料映像をこれだけアーカイブしているところは国内でも珍しく、それが評価されFIAF（国際フィルムアーカイブ連盟）に加盟できました。日本で加盟しているのは東京国立近代美術館フィルムセンター（以後、フィルムセンター）と当館だけ。多くの人に貸し出して活用してもらうことを目的としたライブラリーが、とにかく長く保存することを目的としたアーカイブを有するという、真逆の性質を併せ持った非常に特殊な施設と言えるかもしれませんね」

「ここ数年の新しい作品はフィルムでは無く、ほぼ全てDCP（Digital Cinema Package）と言うデジタルデータの形でコンパクトハードディスクなどに収められて届きます。でもハードディスクって保存メディアとして何年持つのか？という疑念がどうしても出てくるので、マスターとなるDCPデータは長期保存可能なメディアにアーカイブしておきたい。それでLTOとディスクの両システムの提案を受けたんです。ただディスクは、図書館で映画を貸し出すときにVHS時代はあまり劣化がなかったのにDVDになったら何かの拍子でキズが入って入荷半年で使えなくなったなんて話もあり、いまいち信頼できませんでした。一方、欧米のアーカイブにメインで使われているというフィルムセンターの調査報告や、日本映画製作者連盟が共通規格として使用することを関係省庁に提案していたのに加え、映画の配給会社や近隣のテレビ局で既に使っているなど、信頼できる要素が多々あったのでLTOを選びました。もともとフィルムのアーキビストなので、ちゃんと何かに記録して刻み込みたいという意識が強いせいか、あの稼働音を聞くとしっかり仕事をしてくれていると思うんですよね」

「DCPデータというのは、コピーできないと言われてきました。数百万円する特殊なソフトならモニター上で見れたりするのですが、それ以外では認識もされない。しかしながらこのLT60だと“映像データ”ではなく“純粋なデジタルデータ”として保存ができることがわかりました。しかも保存したデータをハードディスクで取り出せば“映像データ”として復活できる。これはものすごく衝撃的な事実で、ここを訪れたアジアの映画監督がそのことを知ると進んでデータを寄贈してくれるようになりました。現状、各国の作品を1本のLTOに収め、カートリッジを収蔵庫として管理しています。短期保存は1年、中期は5年、長期は10年とも言われますが、僕らの長期保存に期限はありません。アジアで生まれた映像をできるだけ長く、できるだけ多く後世に残し伝えて行きたいと思います」と、これからの展望を力強く語っていただきました。アーカイブの本質を追究している福岡市総合図書館様を、ユニテックスは今後も強力にバックアップしていきたいと思います。